索道能跨越山谷、河流，克服地面障碍物，非常适用于山区、林区、山岳型景区等交通不便、地形复杂的地方，主要用于货物运输。
随着人们对索道的认识及北海索道技术的发展，特别是索道安全技术的日益完善，索道技术开始运用于旅游观光客运。从八十年代初我国建成条嘉陵江客运架空索道开始，到2009年底，我国已有近五百条索道投入客运，且大多被运用到旅游观光行业中，成为游览观光等行业链中不可或缺的组成部分。索道已不再仅仅充当交通工具，而是与景区融为一体，体现景区人文特征，反映景区文化形象，成为游览观光的一个亮点。为适应这一发展需要，本文在旅游客运索道的设计、施工、管理及服务方面做些探讨，与同仁共勉。
一、索道功能的转变
由于北海索道能适应复杂地形、跨越山川、克服地面障碍等特点，又具备安全、快捷、舒适、方便和环境保护等优点，客运索道越来越受到人们的重视并得到迅速发展，实现了人与大自然沟通的梦想。近年来，随着人民生活水平的提高，国际交往的频繁，国内外游客出游次数不断增多，游客乘坐索道不仅仅满足于单一的解决旅途交通，更需要通过索道立体直观多角度的接触大自然，更大限度地享受旅游的快乐，这就要求我们客运索道从交通工具型向游览观光享乐型转变。
二、游览观光型索道的要求
1.运量更大客运索道作为景区的特殊交通工具，将区域景点有机地联结起来，可有效改善游客步行上下山费时、费力的状况，保证游客有更多的体力和时间游览更多的景点。为减少排队时间，提高接待效率，要求游览观光型索道的运量一定要大。
2. 安全性能更高
随着“以人为本”思想的深入人心和旅游业的大发展，索道的安全愈来愈受社会各界关注，索道运营的社会风险和经济风险越来越大，这就要求索道设计单位提供更加可靠和更多层次的安全保障措施，运营单位要完善和落实各项安全管理制度，制定更加有效的应急救援预案，全面提高索道的安全性能。
3. 舒适性更强
客服1 
客服2 